Normalmente, un perro que muerde lo hace porque ha avisado de que algo le estaba incomodando y sus señales de aviso han sido ignoradas. Es muy importante saber reconocerlas para evitar accidentes. Aquí va una lección de lenguaje canino básica:

Un perro que muerde casi siempre es previsible

En muy raras ocasiones, un perro que muerde no ha dado antes ninguna señal de aviso. En etología canina, a eso se le llama agresividad impulsiva y es la más complicada de tratar porque resulta imprevisible. Muchas veces, su causa es orgánica y no comportamental.

Sin embargo, como digo, en la mayoría de los casos, la agresividad en perros puede anticiparse. Los perros usan un lenguaje canino muy desarrollado y emiten señales visuales (también olfativas y auditivas) ostensibles. Sólo hace falta poner un poco de atención para aprender a reconocerlas.

Aprender lenguaje canino no debería ser una elección sino parte de las responsabilidades que toda persona que convive con un perro debe asumir.


La agresividad, parte del lenguaje canino

De vez en cuando, está bien recordar lo que son los perros: parientes muy cercanos del lobo y, por lo tanto, depredadores en su origen.

De hecho, la edición más actual del Mammal Species of the World, publicada por la American Society of Mamalogists y el Smithsonian Institute de Washington, clasifica al perro doméstico como canis lupus familiaris, es decir, como una subespecie de lobo. La Mamal Species of the World es la clasificación de referencia a nivel mundial en cuanto a mamíferos.

Todo esto me sirve para recordar que el perro es un animal depredador en su esencia y que, como tal, la agresividad forma parte de su lenguaje canino.

Si se siente acorralado o se le coloca bajo demasiada presión, cualquier perro puede llegar a morder.

Prueba de ello es lo que ya expliqué en este otro post sobre por qué algunos perros se portan peor cuando van atados que cuando van sueltos.

Aprovecho también para recomendaros que leáis este artículo si queréis saber qué hacer si vuestro perro es agresivo con otros perros o con personas.

Las 7 señales de lenguaje canino que anticipan una mordida

Existen diversas señales de lenguaje canino mediante las que los perros nos informan de sus intenciones.

La especialista en comportamiento canino Turid Rugaas identifica siete signos básicos de estrés observables y que pueden ayudar a anticipar una mordida.

Antes de repasarlos, volvamos a incidir sobre la idea de que un perro que muerde lo hace para protegerse de un peligro o amenaza, o bien para proteger un recurso valioso (una pelota, un trozo de comida, una parte del territorio, un miembro de su familia o grupo social…) de un peligro o amenaza.

El ataque (la mordida) suele ser la última opción. Por eso puede establecerse esta escala ascendente:

Lenguaje canino Escala de Estrés

  1. Conductas de desplazamiento (Displacement Behaviors): rascarse u olfatear el suelo.
  2. Señales de Calma (Calming Signals): bostezar, lamerse los labios, mirar hacia otro lado, volverse hacia otro lado, moverse lentamente.
    Estos dos primeros grupos de conductas serían asimilables a las que realizamos los humanos cuando nos encontramos incómodos ante una situación: nos rascamos la cabeza, desviamos la mirada, etc.
    Sobre las Señales de Calma, os recomiendo leer el famoso libro de Turid Rugaas, un manual visual interesante que marcó un antes y un después en el estudio del lenguaje canino.
    Aunque existe un debate abierto acerca de las Señales de Calma, su interpretación y el hecho de que los perros las emitan o no de forma intencionada, es innegable que vale la pena conocer el manual de Turid Rugaas.
  3. Signos de Estrés: jadeo, pupilas dilatadas, ojos abiertos de manera que el contorno blanco es muy evidente, sacudida del cuerpo para liberar tensión y adrenalina, sudor en las patas, temblor, piloerección (el pelo del lomo se eriza).
    Según Turid Rugaas, cuando las conductas de desplazamiento o las señales de calma o apaciguamiento no funcionan, la tensión del perro frente a la amenaza se incrementa… El perro se prepara para la huida o, en el caso que nos ocupa, para el ataque.
  4. Focalización: En este punto, si el perro aún no ha conseguido neutralizar la amenaza y se siente acorralado, comienza a prepararse para el ataque. Ya no emite más señales de desplazamiento ni señales de calma. El perro cierra la boca y se mantiene inmóvil (freezing), enfocado en su amenaza.
  5. Preparación para el ataque: el perro levanta los belfos, gruñe y enseña los dientes.
    Aunque gruñir y enseñar los dientes es parte del lenguaje canino que casi todo el mundo entiende, hay que tener especial cuidado en el caso de las interacciones entre niños y perros. Algunos críos pequeños se confunden al creer que un perro está sonriendo cuando muestra los dientes. Aquí os dejo otro artículo para evitar que un perro muerda a un niño, con 11 normas que todo el mundo debería conocer.
  6. Embestida (lunge): es el último paso hacia la mordida.
  7. Mordida (bite): el perro consuma su ataque para defenderse (o defender aquello que él cree que le pertenece) de la amenaza.

El lenguaje canino menos evidente es el más importante

Ya hemos dicho que el ataque suele ser la última opción para un perro. Los perros tienen un repertorio de lenguaje canino amplio a la hora de comunicar sus estados de ánimo. Pero este lenguaje a veces es sutil.

Desde mi punto de vista, las señales de lenguaje canino contempladas dentro de los grupos 1 (conductas de desplazamiento), 2 (señales de calma) y 3 (Signos de estrés) son las menos evidentes pero las más importantes. Atender y responder a esas señales es la mejor estrategia para:

  • Evitar accidentes
  • Liberar a nuestros perros de situaciones incómodas

Enseñar a un perro que muerde a usar otra estrategia diferente a la agresividad frente a las posibles amenazas que percibe en el entorno pasa por saber percibir las señales de lenguaje canino que emite.

Cualquier perro que se siente acorralado puede llegar a morder. Si se le proporciona una vía de escape, generalmente optará por utilizarla.

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33 Comments

  1. Ethel Morales Reply

    Quisiera saber si al castrar al perro su temperamento disminuye y hay menos probabilidad de agresión contra otros perros tengo un golden Retriver y se supone que son nobles pero el mio rompe la regla por que agredió a uno de los perros que convivía con el y lo mató no hubo señal para saber que iba a atacar :(gracias

    • Helga Castro Reply

      Ha mejorado su carácter? lo castraste para bajar su energía?

      • Hola tengo un perro mezclado con dos razas peligrosas, tiene 1 año, y siempre a estado muy loco y a sido muy nervioso pero con nosotros la familia siempre estupendo hasta que ahora hace unas semanas le regañe por romper una camisetay le hice el gesto como de darle con ella y el hizo el intento de morderme con el gruñido. Ese mismo día mi pareja le volvió a regañar y pasó la misma situación. Creemos que se puede tratar y adiestrar por qué aún es joven. Me podríais ayudar?

    • Wolverine30 Reply

      siempre pasó por unas casas donde tienen perros grandes y los tienen sueltos y los perros siempre se me acercan para morderme no me muerden es porque yo reacciono y es el único camino que puedo tomar para ir al pueblo la zona urbana ya que yo vivo en un municipio y vivo en una Vereda en una finca. Y no sé qué hacer para que no me muerden porque una vez ya me mordieron y tuve que denunciar al señor y aunque el señor propietario del perro le exigieron que colocará bozal a su perro y no lo hizo y siempre se me acerca a morderme Entonces yo no sé qué hacer si un terne de vinagre en las manos o algo que pueda espantar al perro.

  2. Tengo un perro agresivo que rescate de la calle siendo bebé, el perro es absolutamente cariñoso y dulce conmigo, mi marido y madre, no lo puedo soltar porque muerde a todos los demás humanos… Es un problema, tiene 3 años.. No se como educarlo, creó que esto viene con el…no se que hacer…. Alguna sugerencia??

    • Me pasa igual mi perro no me muerde a mi pero a los demás si
      Q puedo hacer

  3. Sobre el libro de las señales de calma hay que tener muy presente que es pseudociencia, así que tomarse lo que dice Turid Rugaas en él al pie de la letra no es nada conveniente.

    Todo eso que has dicho es sobre los perros que emiten señales de amenaza. Pero nos podemos ir un paso antes, donde están los que no lo hacen y aguantan mil perrerías, hasta que finalmente muestran señales de amenaza y entonces la gente se sorprende y el perro pasar a ser muy muy malo. Aquí un ejemplo:

    http://www.youtube.com/watch?v=8NxVwcVBUlg

    También por Facebook hay un vídeo de una niña abrazando a un Rottweiler y éste gruñendo cada vez que lo hacía, y supuestamente los padres grabando. Me maravilla el pasotismo o la ignorancia de la gente. Sencillamente me parece surrealista.

    Un saludo

    • Admin Temporal Reply

      Hola David! Encantada de volver a verte por aquí 😉
      Como dices, las señales de calma no tienen base científica. Son las conclusiones extraídas a partir de las observaciones de Turid Rugaas. Eso no las invalida pero tampoco les otorga el estadio de «verdad absoluta». En el artículo ya advierto que hay un gran debate abierto sobre la interpretación de las señales de calama y sobre la intencionalidad o no de las mismas por parte de los perros que las emiten. En sí, llamarlas señales de calma podría ser un error porque el nombre implica esa intencionalidad que aún no se ha podido comprobar científicamente.
      De hecho, hace un par de meses estuve en un seminario impartido por Juliane Kaminski y, cuando le preguntaron sobre el tema, se mostró bastante contundente. Ella y su equipo de investigación están llevando a cabo una línea de estudios que, probablemente, contribuirán a esclarecer la cuestión de las señales de calma.

      En cualquier caso, a mí las observaciones de Turid Rugaas me parecen valiosas y, para educar al gran público, siguen siendo muy útiles. Al margen de si los perros las realizan con intención o sin ella, son signos de estrés o incomodidad que hay que aprender a percibir.

      Un abrazo y a ver cuándo dejamos de hablar por aquí y nos ponemos cara en persona! 🙂

      Alba

    • Los perros son celosos con sus dueños. En general cuando son agresivos es porque tuvieron un pasado poco agradable. Solo confían en sus dueños.
      ¿Por qué no entráis en contacto con César Millán por Internet (el encantador de perros)? seguro que él podrá ayudaros o recomendar a alguien.

  4. concepcion Reply

    yo tengo 1 cachorro de 1 año y resulta k ya me mordió 3 veces a malas y en ninguna me gruñó antes

  5. Tengo responder a Concepción, pq resulta q yo tengo un perro con problemas de agresividad, o al menos, lo tenia, pq después de casi 5 años con él, finalmente me di cuenta q no es q mi perro fuese agresivo, sino q x ignorancia y desconocimiento, yo lo había convertido en aquello aún sin saberlo.
    tras mi experiencia, yo recomendaría a todo el mundo q antes de aseverar q se tiene un perro agresivo, q consulten con un profesional q les enseñe como comunicarse con su perro, pq a veces, la verdad está lejos de lo q a veces creemos saber a ciencia cierta.
    Por si a alguien le interesa, yo tuve q trabajar mucho con Max para deshacer aquello q x ignorancia había creado y, hoy en día puedo decir q Max es un perro totalmente distinto a lo q en su día yo lo había convertido; por eso creo q todos los dueños de perros con problemas deberían preguntarse si están haciendo algo mal, pq me atrevería a asegurar q así es en la mayoría de los casos.
    Saludos.

    • Admin Temporal Reply

      Hola Arwin,
      Tal como explicas, muchas veces es una mala comunicación entre el propietario y el perro lo que propicia la agresividad. Como siempre, la única solución para salir de dudas y, sobre todo, para resolver el problema, es consultar con un especialista.
      Un saludo y muchísimas gracias por compartir aquí tu opinión. Todos vuestros comentarios son muy enriquecedores.

      Gracias!

    • Helga Castro Reply

      Hola podría compartir q estrategias usaste en tu caso. Gracias

  6. Hola!! Yo tengo un american stadffor y es muy bueno,nunca a mordido a nadie ni a ningún perro.
    Hay un perro q cada q se ven no se soportan y se crimen y ladran, si no fueran atados se enzarzarian…. No se q hacer porq siempre o yo o la otra dueña de tiene q ir.
    Otra cosa es q es imposible salir toda la familia Junta porq se pone histérico y nadie ni nada se puede acercar a nosotros ( a mi ser q sea en el campo q esta suelto y le da igual mientras no parezca q nos van a hacer algo)
    Algún consejo????

  7. ¡Hola Alba!
    Encantado de que estés encantada de volverme a ver. Me seguiré pasando por aquí 🙂

    Me alegra mucho que personas como tú, que hacen hincapié en las señales de calma y que tienen a Turid Rugaas como un referente, también sepan afirmar que no tiene base científica. Hay muchos educadores caninos que hablan de las señales de calma como si fueran una verdad absoluta, y no se plantean que haya cosas que no sean ciertas del todo o directamente falsas.

    Dicho esto el libro de Turid Rugaas hizo que la gente ampliara la visión sobre los perros, y fuéramos capaces de darnos cuenta que hay una mayor comunicación de la que percibíamos hasta ese momento. Pero lo dicho, no mezclemos churras con merinas.

    Fuiste al seminario de Juliane Kaminski en EDUCAN, ¿no? Si es así estuviste en el centro donde yo estaba realizando un curso que acabé recientemente, lo que pasa es que ese fin de semana nos llevaron al otro centro justamente debido al seminario de Juliane Kaminski.

    Estaría bien ponernos cara, pero como de momento va a ser un poco complicado… te mando un correo para ver si podemos hacer algo juntos 😉

  8. Tengo un perro que últimamente esta mordiendo a parte de su manada (perros conocidos del parque). Entiendo que es por territorio. Es un perro muy enérgico, y juega con una perra muy enérgicamente. Se muerden pero solo heridas superficiales. No se si es bueno o no. Lo castre a los dos años. Es mestizo. No veo señales cuando va a morder. Si se heriza con perros desconocidos y ladra a los de tamaño no grande como él. Algún consejo? Gracias

  9. Pingback: Señales que nos dicen que un perro va a morder – Clínica veterinària Poblenou

  10. Hola ^^

    Bueno, me he interesado mucho por la página ya que mi perro (un french poodle de 11 años) desde hace unos cuatro años comenzó a comportarse muy agresivo, no deja que se le rasque la panza y tampoco que lo toquemos en su cama, con mi hermana y mi madre se comporta muy a la defensiva todo el tiempo. El problema esta en que en realidad hemos «ignorado» el problema, pero ahora que me voy a mudar de mi casa y no me puedo llevar a Alvin conmigo he visto que realmente él y mi familia la pasarán mal, para bañarlo, para cepillarle el pelo, etc; no quiero que eso pase.
    Así que esta es mi duda: ¿Es posible corregir a un perro de la edad que tiene el mio? ¿Cuál es la mejor forma para que respete y no agreda a familiares (y con mucha suerte a visitas)?

    Gracias.

  11. Sheila Tur Moltó Reply

    Hola a todos.
    He llegado a este foro intentando investigar sobre Turid Rugaas.
    Deciros a todos los que teneis problemas por conductas agresivas con vuestros perros que lo que teneis que hacer es contactar con un profesional de verdad,dejaros de Turid Rugaas,educadores y adiestradores porque valen para cosas pero para un trastorno por conducta agresiva NO.
    Soy estudiante del master de psicodiagnostico clinico y educativo canino en setterbakio. Psicologia universal basada en hechos cientificamente probados.
    Donde estudio hay un consultorio on line y telefonico gratuito de psicologia aplicada al perro donde verdaderamente se hara un diagnostico y se os proporcionara la terapia adecuada en cada caso.(www.setterbakio.com)
    saludos

  12. concepcion Reply

    mi perro tiene ahora 2 años y ya ha pasado x 3 educadores y estamos con una etologa, segun ésta es agresivo x haberlo separado pronto de su madre o x sus genes ya k empezó a mordernos a la familia a los 4,5 meses, tiene problema de proteccion de recursos y ahora parece k empezamos a llevarnos algo mejor

  13. concepcion Reply

    mi perro tiene ahora 2 años ha pasado x 3 educadores y ahora una etologa, segun ella el perro es agresivo con la familia ya k nos ha mordido varias veces x genetica o x haberlo sacaDO PRONTO DE LA MADRE YA K EMPEZÓ A MORDERNOS A LOS 4,5 MESES, tiene problema de proteccion de recursos

  14. Diego toledo Reply

    Mi cachorro mestizo de cuatro meses, gruñe cuando se le hacercan cuando está comiendo , el animal podría morder?

  15. Carmen Rodríguez Reply

    Disculpa no encuentro información que me sirva, mi perro es un french de 4 años, vive adentro de mi casa, es atendido por mi, mi hijo y esposó. Pero es muy impredecible, puede estar muy tranquilo jugando con nosotros y de repente nos muerde, no necesita ocurrir una situación en particular, se enoja e inmediatamente muerde. No a tenido pareja, tampoco lo hemos esterilizado, no sale solo a la calle, únicamente con correa. Te agradezco si me puedes informar que podemos hacer.

  16. Hola, hace tres días rescate una pitbul de aproximadamente 5 años, sarnosa con una pata quebrada y embarazada, el tema es que se mostraba muy dulce y dócil pero hoy me gruñó cuando le di de comer, obvio me alejé, pero, quisiera consejos para saber si es tiene arranques agresivos, como hacer para ayudarla? ella parece muy dócil, pero ese accionar me asustó un poco.Gracias

  17. Hola buenas noches
    Tengo un gorda y de 8 meses ,es super cariñosa hasta hoy que no nos deja ni tocarla ni comerla. Alguien me podría ayudar
    Un saludo

  18. Hola, mi perrita beagle casi no sale y hoy que la saqué mordió a un vecino le rompió el pantalón pero no le hizo daño en su pierna me espanté mucho y me la he pasado leyendo pero no dió ninguna señal solo lo olfateó y cuando vi ya lo habia agarrado del pantalón, porfavor si pudieran darme un consejo sé que debería salir más pero no siempre me resulta posible y con esto me da mucho miedo sacarla

  19. hola es muy interesant est pos yo por ejemplo tengo un perro ovejero aleman es muy bueno.cariñoso mimoso kon migo y mi hijo pero asta ayer le mordio.la.pierna ami sobrino y hoy kiso.morder mi sobrinita ke tiene 1 año. me sorprende mucho voy a tner en cuenta estos consejos .tratar de fabrikarle algum jugete y sacarlo aser ejersisio

  20. Buenos días, yo tengo un perro pequeño que ladra mucho cuando se siente amenazado por otros perros y el por las noches se acuesta en los pies de mi cama pero últimamente cuando mis hijas lo quieren llevar a su cama por la noche les gruñe y si lo agarran les suelta la mordida cosa que no hacía antes que puedo hacer?

  21. Hola buenas noches.
    Hace 20 días mi marido levantó a un perro de la calle caminaba por la ruta a contramano. .. resultó ser mayor, esta medio ciego y el vete nos dijo que tiene problemas cardíacos es cariñoso pero de golpe de vuelve agresivo y más conmigo de la nada siendo que la que Esta todo el día en casa soy yo y le doy de comer sus paseos etc hoy tamb le tiro a morder a mi marido que lo retó por gruñir …tengo otros dos perros de la calle que son un amor y apenas este me gruñe ellos lo empujan como castigandolo jamás me paso algo así tengo a mis dos amores más dos amores gatunos todos de la calle y todos super agradecidos …No se que hacer para cambiar esta situación no quiero abandonarlo ya que seguramente haya sido abandonado nos da mucha pena su enfermedad queremos ayudarlo pero no queremos en casa un perro agresivo..Espero puedan ayudarnos por favor dde ya mil gracias …..Maru

  22. buenas noches, no se que hacer con uno de mis perros, estoy embarazada de 34semanas la verdad que el esta super biem conmigo me lame la barriga esta todo el dia conmigo y a mejorado el caracter con el otro perro, pero lleva tiempo que al llegar la noche se pone tenso se va a si cama a la hora de dormir y si le digo algo se me tira a morder. hoy misma mente estaba tumbado en mis piernas me llamo mi pareja fui a moverle para ir a la. cocina hacer la cena y de me tiro y me mordio la mano. nose que hacer estoy asustada por que pueda hacer algo a mi bebe.

  23. Porqué hacen preguntas en en el apartado de comentarios si ven que no contestan?

  24. Hola mi pareja trajo a su perro que tiene 4 años pero siempre vivió solo ,tubo contacto con. El perro de mi cuñada y salían a pasear el tema es que con gatos no .yo tengo 4 gatitas y yo siento como que las mira como una presa las queda mirando fijó y no tengo confianza en él está con bozal pero vivo preocupada y pienso en mandarlas con mi mamá para evitar que pasé algo yo quiero ver las seguras

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