Pues resulta que la respuesta a esta pregunta es más compleja de lo que pudiera parecer a simple vista. ¡Hay un buen lío montado alrededor de esta cuestión! Expertos (y también falsos expertos, por eso hay que andar con cuidado) se pronuncian a favor y en contra, cada cual cargado de sus propios argumentos. ¿A quién hay que hacer caso? ¿Son peligrosos los huesos por el riesgo de oclusión intestinal o son beneficiosos por su aporte nutricional a la dieta de nuestros perros?
Si los lobos comían huesos…
Algunos de los argumentos que esgrimen los defensores de los huesos como ingrediente natural en las dietas de los perros se apoyan en el parecido con sus parientes evolutivos, los lobos. Si los perros son tan similares a los lobos que pueden, incluso, tener descendencia fértil, ¿por qué no van a necesitar una alimentación casi idéntica?
Como todos sabemos, los lobos sí comen huesos. Cuando cazan, ingieren primero las vísceras de sus presas y luego continúan desgarrando el resto del cuerpo y masticando parte o la totalidad de los huesos.
Ahora bien, hay dos matices que echan por tierra el argumento de la herencia evolutiva de los lobos como garantía de la idoneidad de los huesos en las dietas caninas:
- Si bien es cierto que los perros mantienen muchas de las características tanto anatómicas como comportamentales de los lobos, el proceso de domesticación ha producido ciertos cambios que los diferencian. En cuestión de nutrición, no está claro que los perros necesiten la misma dieta que sus antecesores salvajes. De hecho, durante el proceso de domesticación, los perros se han alimentado de los desperdicios generados por los asentamientos humanos alrededor de los cuales merodeaban. Se cree que ésta es la razón por la cual los perros tienen, por ejemplo, mayor capacidad que los lobos para descomponer el almidón presente en los cereales.
- Que los lobos ingieran huesos no quiere decir que no sean víctimas de accidentes por perforación u oclusión intestinal. Y hay que recordar que, precisamente, el riesgo de perforación intestinal es lo que algunos veterinarios aportan como argumento esencial para descartar los huesos enteros en las dietas caninas.
Por el contrario, vale la pena tener presente que un perro tiene mucha más facilidad que un humano, por ejemplo, para descomponer un hueso. Por supuesto, el riesgo de oclusión o perforación intestinal es mucho más bajo. Recordemos que los perros:
- Tienen un sistema digestivo preparado para consumir dietas carnívoras: intestinos más cortos que los herbívoros, ciego de tamaño reducido, PH estomacal más ácido para digerir mejor la carne y los huesos y para defenderse de patógenos, menor densidad de flora bacteriana, etc.
- Tienen una dentición preparada para sujetar y desgarrar la carne: colmillos grandes, molares y premolares con bordes dentados, etc.
¿Peligro de perforación intestinal y atragantamiento?
A los que tenemos un perro (o varios) en la familia y nos planteamos la duda de si darle o no darle huesos a la hora de comer, lo que realmente nos preocupa es el riesgo de que se astillen o se atasquen y puedan ser peligrosos.
La cuestión es que, en este punto, ni siquiera los veterinarios se ponen demasiado de acuerdo. Algunos advierten que el riesgo de oclusión o perforación intestinal es demasiado evidente como para pasarlo por alto, pero otros resaltan los beneficios probados de las dietas naturales…
T.J. Dunn es médico veterinario y miembro de la American Veterinary Medical Association y la American Academy of Veterinary Nutrition de Estados Unidos. En su opinión “alimentar a un perro con huesos, tanto crudos como cocinados, no es una opción viable”. En sus más de 30 años de práctica veterinaria, ha tenido que intervenir a múltiples pacientes caninos por perforaciones intestinales provocadas por huesos. Desde su punto de vista, no hay ninguna necesidad de correr este tipo de riesgos cuando el valor nutricional real de un hueso es, como veremos más adelante, escaso.
Sin embargo, son cada vez más populares las dietas BARF (Biologocally Appropiate Raw Food) o ACBA en su acrónimo en español (Alimentación Cruda Biológicamente Apropiada), promovidas por médicos veterinarios con formación reglada y de valor como el Dr. Ian Billinghurst. Este tipo de dietas se componen, típicamente, de un 60%-80% de huesos carnosos crudos y sus defensores alegan múltiples beneficios para la salud y la longevidad de los perros.
¿Huesos crudos o cocinados?
En lo que sí parece haber cierto consenso dentro de la comunidad veterinaria es en la NO utilización de huesos cocinados. Tal como explican desde la empresa de alimentación natural para perros y gatos Natuka…
“El peligro principal de los huesos radica en su cocción, durante la cual pueden perder el agua y el colágeno y convertirse en huesos que se astillan a diferencia de cuando estaban crudos.”
Desde Natuka, defienden que cualquier hueso medianamente blando, estando crudo, es apto para que se lo coma un perro: “Alas, cuello, cabeza y carcasas de aves de conejo, falda de ternera, costillas de ternera, pescados pequeños que tienen espinas finas y blandas como las sardinas, los boquerones… Estos huesos se ablandan con el masticado y el salivado y, junto a la carne, se convierten en una pasta que no supone un peligro para el tracto digestivo del perro”.
Ahora bien, ya hemos visto que esta opinión no es compartida por todos los veterinarios…
El aporte nutricional de los huesos
En el fondo, la cuestión no debería ser si los huesos pueden o no perforar el intestino de nuestros perros. El foco real de este debate debería ser si los huesos son realmente nutritivos y si aportan elementos esenciales a la dieta canina.
En este punto, el veterinario T.J. Dunn explica que:
“Los beneficios nutricionales de los huesos para los perros están derivados, mayoritariamente, de los tejidos blandos adheridos a ellos. O sea, de la carne, los cartílagos, la grasa y los tejidos conectores. No de los huesos propiamente”.
Los huesos son ricos en calcio y fósforo, pero su aporte proteico es bajo porque, aunque contienen mucha proteína, ésta es poco digestible para los perros.
Quizás por eso dietas naturales como la anteriormente citada dieta Natuka incluyen muchos menos huesos, más carne, más vísceras y una pequeña proporción de verduras y otros suplementos.
Huesos como entretenimiento
Los huesos duros y macizos como rodillas y cañas de ternera, por ejemplo, son los llamados “huesos recreativos”, que sirven para que el perro se entretenga. Además, contribuyen a la prevención del sarro y la placa. En este caso, incluso algunos veterinarios no partidarios de los huesos, toleran su consumo porque los perros llegan a ingerir muy poca parte de ellos.
La conclusión
Como hemos visto, hay un intenso debate abierto sobre los beneficios y los peligros de los huesos para la salud de nuestros perros. En este artículo he intentado exponer algunos argumentos a favor y otros en contra. La conclusión es que no existe una respuesta absoluta a la pregunta de si son buenos los huesos para nuestros perros. Lo importante, como siempre, es estar bien informados tanto de los beneficios como de los riesgos para poder tomar la decisión personal adecuada.<br>
11 Comments
Muy buen post, muy completo y dando los diferentes puntos de vista. Lógicamente todo es una cuestión personal. Yo tengo un bóxer y con él sigo una dieta natural (BARF o como quieras llamarla, simplemente basada en alimentos naturales). De hecho cada vez menos carnívora, pero eso es para otro debate :)))
En mi opinión, más que debatir sobre si huesos o no huesos, deberíamos pensar primero si deberíamos o no darles pienso (una comida artificial, sin agua, creada a base de desperdicios, muy difícil de digerir, aburrida…), ya que prácticamente todo el mundo alimenta a sus perros con pienso (y muy pocos con dietas naturales) siguiendo los consejos «clínicos» o «veterinarios». Es muchísima la gente con la que yo hablo que jamás ha pensado en la «basura» que le da a su perro pero sin embargo sí critican el pasito más adelantado de la discusión, sí opinan sobre si los huesos son buenos o no para ellos.
Mientras leía el artículo pensaba en la idea que has plasmado al final del artículo.
Como en cualquier campo hay múltiples escuelas y teorías. Lo más interesante siempre es tener la información de un bando y de otro y a partir de ahí tomar una decisión más consciente. ¿Quién tiene la razón? Pues a lo mejor ninguno de los dos en términos absolutos y es una mezcla de ambos, por eso lo mejor es estar lo más informado posible.
Buen post
Hola, gracias por la excelente información acerca del consumo de huesos por parte de los perros. Yo le doy huesos cocidos a mi perro y uso el caldo de la cocción para humeder su alimento, el que en España llaman «pienso» en Chile lo llamamos «concentrado»; muchos de estos alimentos elaborados para perros se hacen a partir de excremento de cerdo, entre otros componentes, lo que para mí no es garantía de «buena calidad». Personalmente opino que las dietas de los perros pueden ser complementadas con frutas y verduras pero muchas personas, gritan… No!, no hay que darles!, tampoco pan!… «Sharon» adoraba comer frutas sólo cuando estaba preñada!… creo que la naturaleza nos indica qué necesita un animal y qué no necesita. El bajo valor nutricional de los huesos, después de su cocción, me está invitando a considerar darle los huesos crudos a mi perro, después de todo, lo que él hace es retirar todos los restos de carne, ligamentos y grasa y rara vez destroza un hueso poroso para comerlo y ha dejado de enterrarlos… quiere decir que no necesita más de lo que recibe.
A mi perro, que comía BARF, hubo que intervenirlo por unas alitas de pollo crudas. Para mi, personalmente, los piensos procesaros y tratados son de pésima calidad al lado de una dieta natural bien elaborada en casa, pero el riesgo de dar huesos es exicesivamente alto, antes pensaba que nada podía suceder, que muchos perros comen esta dieta y no les sucede nada… pero a mi me sucedió. Así que desde entonces exclusivamente le doy huesos recreativos, que no tiene forma de tragarse.
Articulo inetresante, al menos muestra ambos puntos de vista.
Espero no equivocarme pero la comunidad de medicos veterinarios, muchas veces va de la mano con los intereses de la industria de alimentos «balanceados», quienes incluso brindan «cursos de nutricion» (unicamente parcializado a su producto comercial). Los «balanceados» son parte del negocio veterinario y por ende hay muchos medicos que genuinamente creen y estan convencidos que es lo mejor por que son productos «cientificamente elaborados».
De ello, se desprende una gran campaña de desinformacion, en donde se llega al absurdo de recomendar productos MUY PELIGROSOS como los «huesos» masticables de pellejo, que proviene de los desechos de la industria de cueros, con procesos toxicos de blanqueamiento, colorantes etc-. ¿eso puede ser mejor que un hueso de vaca crudo? .
¿Y como fue que por miles de años los perros se han alimentado de sobras humanas sin problemas?
La industria SIEMPRE buscara cualquier estrategia para convencer a dueños de perros y a la comunidad medica, es un negocio.
Estamos en Colombia y nos gusta sus artículos.Son muy buenos.
A mi perro le doy alimento balanceado (primera marca) por la mañana y a la noche su comida cruda. Su pelo brilla al sol y siempre está muy contento. Además un buen hueso carnoso de res cada 3-4 días lo divierte.
No soy cegado por ninguna de las posturas, Combino dieta natural con alimento procesado (uno de buena calidad por si me faltase algún nutriente que no le doy por su dieta natural).
Además de la alimentación lo mejor para la salud del perro es compartir, jugar, pasear, conversar y hacer todo lo que se pueda compartir.
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Mmmta, pues yo a mi Beagle de 5 meses le doy tanto de la comida casera de consume mi familia como alimento procesosado, y me va bastante bien, sobre. Los huesos optó por no darle nada
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